Il y a des anniversaires qui tombent au bon endroit. Ce dimanche, Lewis Hamilton prendra à Interlagos le départ de son 400e Grand Prix de Formule 1, sur le circuit où il a décroché son premier titre mondial en 2008. Le Britannique devient ainsi le deuxième pilote de l’histoire à atteindre ce cap, après Fernando Alonso, rappelle F1i, le site de l’Auto Journal.
Le vendredi n’a pourtant pas souri à la Ferrari numéro 44. Pendant que le nouveau champion du monde Kimi Antonelli signait le meilleur temps des essais libres 2, Hamilton terminait sixième, juste devant son équipier Charles Leclerc.
Plan de l'article
Un vendredi dominé par Antonelli #
Selon le compte rendu de l’AFP publié par la RTBF, Kimi Antonelli a devancé Lando Norris et Max Verstappen lors de la deuxième et dernière séance du vendredi. George Russell et Oscar Piastri complètent le top 5, juste devant les deux Ferrari.
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La séance s’est déroulée sans incident malgré une météo menaçante, un classique à São Paulo où la pluie peut tout bouleverser en quelques minutes. Nico Hülkenberg n’y a pas participé, à cause de soucis sur son Audi. Le programme du samedi prévoit une dernière séance d’essais libres à 15 h 30, puis les qualifications à partir de 19 h, heure de Paris.
Interlagos, juge de paix des titres
Le tracé brésilien, court et vallonné, a souvent servi de théâtre aux dénouements de saison. Fernando Alonso y a été sacré pour la première fois en 2005, avant d’y confirmer son deuxième titre en 2006. Hamilton, lui, y a arraché la couronne en 2008 au terme d’un final resté dans toutes les mémoires. Les deux champions s’y retrouvent ce week-end : l’Espagnol disputera son 445e Grand Prix, pour 448 engagements.
Une régularité sans équivalent #
Le chiffre le plus étonnant n’est peut-être pas le 400. Depuis ses débuts au Grand Prix d’Australie 2007 avec McLaren, Hamilton a pris part à 399 courses sans jamais déclarer forfait ni manquer un départ après son inscription à une épreuve, souligne F1i.
Il n’a manqué qu’un seul Grand Prix en près de vingt saisons : celui de Sakhir en 2020, après un test positif au Covid-19. George Russell l’avait alors remplacé chez Mercedes. Comme Hamilton n’était pas inscrit à cette course, son bilan conserve une particularité rare : autant d’engagements que de départs.
Un palmarès fait de records
En 399 départs, Hamilton a accumulé 106 victoires, 105 pole positions, 209 podiums et 5 277,5 points. Il a mené 5 530 tours en course et signé 70 meilleurs tours en course. À l’exception de cette dernière statistique, tous ces chiffres sont des records de la Formule 1. Pour les meilleurs tours, il reste à sept unités de Michael Schumacher, qui en compte 77. Les deux hommes partagent aussi le record de sept titres mondiaux.
Les grandes étapes d’une carrière #
Tout est allé très vite au départ. Podium dès sa première course en Australie en 2007, première victoire cinq Grands Prix plus tard au Canada, premier titre dès sa deuxième saison. Arrivé chez Mercedes en 2013, il y a bâti l’essentiel de son palmarès, avec six championnats supplémentaires entre 2014 et 2020.
Quelques dates jalonnent ce parcours : un 200e Grand Prix fêté par une victoire en Belgique en 2017, le record de victoires de Schumacher dépassé au Portugal en 2020 avec un 92e succès, puis la barre des 100 victoires franchie en Russie en 2021, une première dans l’histoire.
Le pari Ferrari
Après des années plus difficiles chez Mercedes, Hamilton avait renoué avec la victoire à Silverstone en 2024, avant de rejoindre Ferrari en 2025. Sa première saison en rouge s’est achevée sans le moindre podium, une première dans sa carrière. La saison 2026 a changé la donne : premier podium avec la Scuderia au Grand Prix de Chine, puis première victoire en rouge à Barcelone, qui a porté son total à 106 succès.
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Ce qu’il faut surveiller samedi et dimanche #
Sixième vendredi, Hamilton aura besoin d’une qualification propre pour espérer jouer les premiers rôles dimanche. Sur un circuit aussi court, où les écarts se comptent en dixièmes, la position de départ pèse lourd, surtout si la pluie s’invite.
Devant, Antonelli a déjà le titre en poche et peut rouler l’esprit libre. Norris et Verstappen, deuxième et troisième vendredi, ont montré qu’ils seraient dans le coup. Chez Ferrari, le duo Hamilton-Leclerc devra combler l’écart sur un seul tour pour se mêler à la lutte.
Quel que soit le résultat, la course de dimanche restera une date dans l’histoire de la discipline. Quatre cents départs, sans un seul forfait, sur le circuit de son premier sacre : il fallait un décor à la hauteur, et Interlagos en est un.
